Qu’est-ce que vous savez de la Bosnie-Herzégovine (BiH) ? Quelles images avez-vous en tête quand vous pensez à ce pays ou à sa capitale Sarajevo ? Ses habitants, vous les appelez comment ? Bosniaques ? Bosniens ? A quoi ressemble le pays ? Est-ce que la guerre a laissé beaucoup de traces encore visibles ? Est-ce qu’on peut randonner sans trop risquer de mettre le pied sur une mine ?

Nous, on n’en savait rien. Sarajevo nous évoquait un assassinat ayant déclenché la Première Guerre Mondiale, puis, plus récemment, une ville en état de siège, des bombardements et l’explosion de la Yougoslavie. Oui, c’est maigre…

Pour être honnêtes, on pensait même que “Herzégovine” était un qualificatif de Bosnie (en anglais, c’est plus clair, il l’appellent Bosnie ET Herzégovine). En fait, aujourd’hui le pays est divisé en trois entités autonomes : la fédération de Bosnie-et-Herzégovine, la république serbe de Bosnie et, plus anecdotique, le district de Brčko.

Les citoyens de Bosnie-Herzégovine s’appellent les Bosniens. Ils sont de trois principaux groupes ethniques : les Bosniaques (Musulmans), les Serbes (Orthodoxes) et les Croates (Catholiques). De notre point de vue, cette mixité qui a mené à bien des horreurs dans les années 1990 est aujourd’hui à l’origine d’une certaine tolérance et d’une belle ouverture d’esprit chez ses habitants. C’est en tout cas l’impression générale que nous avons eu. En creusant un peu, en discutant avec des locaux, on a compris que la réalité n’était pas toujours si rose. Les enfants des trois peuples vont, en général, dans des écoles séparées et étudient des programmes différents par exemple.

Globalement, le développement du pays est lent, en partie à cause du système de gouvernance : chaque peuple élit son Président et les trois élus exercent une présidence tournante tous les 8 mois.